世間猿的自言自語

佛菩薩的天鐵屬於天鐵中受歡迎的一類，其中又以四臂觀音最受藏民喜愛，但是數量卻沒有金剛手菩薩的天鐵來得多，而文殊菩薩更是少見，我有詢問及調查多年，至今仍無法了解原因何在?

我一共三枚觀音的天鐵(一尊立體小佛像)，其他二尊容後再介紹。

這枚天鐵約是16-17世紀的，原本應該是黃銅，但後來已氧成這種顏色，這是之前有埋入土中或是曾曝露在外，被藏人撿拾到，所以背有被侵蝕的痕跡（仿品也有故意仿成這樣，不過二者相比就可以看出），背面可以看到一小孔，據說是藏人故意鑽，好縫在衣服或是皮件上，背面和側邊都是磨銼過的痕跡，應該是後來放入嘎屋，因大小不符，故意磨掉一點，不過都沒有影響到正面。

一般見到觀音及六字大明咒，都是觀音在上方，咒字在下方，較少見到觀音在中央，如蓮花散開的咒輪(我只有見過三枚)。這種反而在現在的咒輪常可以見到…，在1998年 5-7號的 Art of Asia，JOHN V. BELEZZA 在照片中也有一枚這種造型，如下圖。

這枚緣份很特別，一般天鐵，我都是跟藏人或是台灣、大陸的文物商取得，不過目前他們都很少了，即使在手上的，大陸的也多半品相不佳，價格又貴到爆( 套一句大陸的話：質量均不佳)。而這枚卻是跟美國紐約一位旅行家幾經交涉才取得，也因此，我得知在歐美有不少專門收藏天鐵的人，也有一定的交換和交易市場。我十多年前聽我朋友說，當年他剛到西藏時，遇到許多都是歐美人，有些是爬山旅行，有些是收集及尋找文物，他很難得看到一二個東方面孔，卻也都是日本人…可見應該有不少天鐵、佛像及法器的佳品流入歐美，也難怪歐美人對西藏天鐵、佛像的研究，早於台灣和大陸。